上海 ｄｅ デート -在上海約会-

先日、とある同年会にお邪魔させて貰う機会があった。

ぼくよりも5～6年ほど上の方たちの集りなので、若輩者としては少々緊張してしまう。が、蓋を開けてみれば思いの外にフランクで、楽しい時間を過ごすことができた。参加者は会社の第一線で活躍する人たちや、起業家なども多い。ただ楽しいだけでなく、学ぶべきものも多い会であった。

生鮮品はもとより、家電や書籍、雑貨など豊富に取り揃える

上海のコリアンタウンと呼ばれる龍柏新村からほど近い場所に佇むギャラリアは、韓国系の総合マーケット。同じような店は多々あるが、こちらはより規模が大きい。扱う商品は生鮮品から生活雑貨、家電、書籍、スナックコーナーなど多彩で、価格も輸入品としてはリーズナブルだ。

パックのキムチや韓国海苔はそこらでも購入できるが、こちらでは自家製のキムチをタッパーに入れて販売しているのも嬉しい。辛味だけでなく旨味も効いた各種キムチが、500グラム程度15元と安価である。韓国海苔もその場で焙って袋詰めしてくれるので、風味が素晴らしかった。

徒歩数分の場所には1004という、これも韓国系のスーパーがあるし、周囲の飲食店もコリアンフードに事欠かない。この週末はちょっと龍柏まで足を伸ばして、プチ韓国気分は如何だろうか。
　

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ホールでケーキを買おうと思ったときに、なかなかよいものが思い浮かばない。

個人的にはヒルトン内にある Gourmet Corner のヒルトンチーズケーキがお気に入りだが、いつもそれというのもワンパターンである。友人の誕生会などでケーキをホールで買う機会は意外と多いので、できればもう2～3店舗くらいお気に入りの店を見つけたいと常々思っていたのだ。

甘さ控えめのチョコレート生地に、バナナペーストがマッチ

awfully chocolateはシンガポール系のチョコレート専門店。取り扱っているのはチョコケーキが3種と、チョコアイスだけのシンプルな店だ。

試しに買い求めたのはバナナ＆チョコ。しっとりとしたチョコレートスポンジを、滑らかなチョコを使ってコーティングしてある。スポンジのあいだには、やや甘めのバナナペーストをサンド。チョコは甘さ控えめで、そこに濃厚なバナナの風味が加わることで、全体を上品にまとめあげていた。

ホール売りのみなので自宅用には向かないが、誕生会やパーティへの手土産にはよいだろう。
　

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甘いものはそれほど好きではないが、日本にいたころはよく買って帰ったものだ。

会社のすぐ側に百貨店があったので、デパ地下スイーツには困らなかった。色とりどりのケーキやチョコレート菓子などを選んで、わくわくしながら家路を急ぐ。自宅に帰って手土産を渡したときの妻の笑顔。じつのところ自分で食べたいのではなく、妻のこの顔が見たいからこその土産であった。

玉子をたっぷり使ったフワフワのロールケーキ

THE PRAJINAは神戸スイーツと銘打った、ロールケーキの専門店だ。本店は尼崎市にあるそうなので、正確には尼崎スイーツなのだが、上海人に尼崎といっても通じない場合がほとんどだろうから、正しい命名だといえるだろう。

ショーケースに並ぶのは、チョコとプレーンのロールケーキのみ。1本丸ごとか5分の1カットを選ぶことができる。尼崎の本店では播磨地鶏の玉子を使ったロールケーキが有名だそうだが、こちらで扱っているのはやや趣きが異なるようだ。試食させて貰った結果、シンプルなプレーンを買い求めた。

スポンジ生地はフワフワと柔らかく、とてもシンプルな味わいながら旨い。中のクリームも軽めのスッキリしたものだが、スポンジの量に比べて少し少ないように感じた。保管が悪かったのか、やや端の部分は生地にパサつきを感じたものの、上海で食べるロールケーキとしては十分に及第点だ。

店が軌道に乗ったらぜひ、本店の石釜ロールケーキやプリンなども提供して欲しいものである。

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道ばたに佇んでいるオブジェが好きだ。

上海の街を歩いていると、あちらこちらで奇妙なオブジェを見かけることがある。なんでこんな場所にと思わせるようなところに、不意にその姿を現すのだ。それらは可愛かったり、妙に生々しかったり、常人には理解不能だと思わせる奇怪な姿だったりと様々で、路上に華を添えている。

思わず持ち帰りたくなる可愛さ

こちらは昨年の秋にオープンした大型のショッピングモールで、5.5万平方メートルの敷地にアミューズメント、ファッション、家電店、飲食店、映画館、スーパー、アウトレット、さらにはホテルまでもを詰め込んだ、タウンスタイルの巨大商業施設である。

それにしても、よくぞここまで詰め込んだものだ。お昼時にここを訪れてランチを取り、ショッピングを楽しみ、疲れたらカフェで休憩。その後は映画を見て、夕ご飯を。食後はカラオケまたはバーでお酒をたしなみ、最後はホテルで宿泊と、ずっとこの場で過ごすことも可能である。まぁ、そんな人はいないだろうが。

そんな巨大ショッピングモールでぼくがもっとも気になったのが、施設のあちこちに立っているオブジェたち。一見すると犬のような身体に、なが～い脚。足首から下はブーツのようになっていて、その上にとぼけた表情のかぶり物をしたヒトが乗っている。そして、彼らの足もまた長い。

赤、青、黄色と3色を確認したのだが、それぞれ乗っているヒトのポーズが違う。高さ2メートル以上あるので持ち帰ることはできないが、これのミニチュアサイズが売っていたら迷わず買ってしまいそうだ。その他の種類のオブジェもあるので、買い物ついでに探してみてはいかがだろうか。
　

大型ショッピングモールで朝から晩まで遊びたいあなたは1クリック！

パンを愛する人たちにとって、上海で美味しいパンを見つけるのは至難の業だ。

千賀屋などはなかなか旨いパンを食わすが、残念ながら我が家からはアクセスが悪いので滅多に食べることはない。けっきょく近場の久光地下で、ヤマザキのパンに甘んじるのが現状である。

まるでパリの街角のような、お洒落な雰囲気が漂っていた

上海2号店となるこちらは、西洋の香り漂う新天地の入り口に建つ。周りの雰囲気や客層と相まって、まるでパリのブーランジェリーがそこに現出したかのようだ。石造りの店舗も可愛らしい。

店内に入ると「ボンジュール」と声をかけられる。ショウウィンドウ側の棚には各種ハードタイプのバゲット類が並べられ、ショウケース内にはタルトやマカロン、デニッシュなどが並ぶ。店内はかなりの大混雑だが、中国人は冷やかしが多いのか、値段を一瞥して出て行く客が多かった。

店前のテラスで食事も可能だが、この日は自宅用にクロワッサンとブリオッシュ、タルトを3種類購入した。クロワッサンはバターの風味がしっかり効いていて、なかなか旨い。フワッと軽いブリオッシュは、やや力不足だ。妻は好きだといっていたタルトも、ぼくにはどうも甘すぎる気がした。

商品によって当たり外れもあるようなので、次回は同店の神髄であろうバゲットを買い求めたい。
　

上海で美味しいパンを探し求めるあなたは1クリック！

かつて眼鏡というのは、なかなか金のかかるものであった。

レンズが高価なのは判るが、フレームが数万円もするのが解せなかった。そのくせフレームを買うと、レンズ無料なんてキャンペーンがあったりして、ものの価値というものが判らなくなる。そんな値段があるのかないのか判らない眼鏡も、ここ上海ではかなり安価に入手することができる。

色とりどり、多種多様な眼鏡が並ぶの様は圧巻だ

この日も眼鏡を新調しようと上海駅北広場を訪れたところ、お目当ての三叶眼鏡市場から少し西に外れたところに、新しい店が出来ていることに気がついた。不夜城眼鏡市場は今年5月から試験営業中の、大規模な眼鏡市場である。

地上4階、地下1階、総面積1.1万平方メートルの市場には、貿易、展示、ブランド、部品、サービスなどのコーナーに分かれ、専用の駐車場なども完備している。旧来の三叶眼鏡市場に比べゆったりとした展示スペースには、国内のブランドから輸入品まで豊富に取り揃えられていた。

価格に関しては三叶と同等で、298元のフレームと200元のレンズをセットで、170元にて購入することができた。日本でも3,000円程度で購入可能だが、圧縮レンズを使ってこの価格はないだろう。ただし質についてはそれなりなので、そこに納得できるなら利用価値の高い市場である。

　

眼鏡を新調したいあなたは1クリック！

ここ中国はコピー天国である。

街には様々なブランド品やDVDなどのコピー品が溢れ、デザインをほんの少しだけ変えた劣化コピーを堂々と自社ブランドとして販売していたりする。国営遊園地にも関わらずディズニーキャラクターの劣化コピーで溢れる、北京石景山游来園のニュースなどは記憶に新しいだろう。

夢に出てきそうな無気味な姿はもはやコピーですらない？

現代電子城は電気関係の部品・製品を取り扱う総合市場で、中国ではよくある無数の小店舗が寄り集まった形態の建物だ。パソコンやオーディオなどの製品だけでなく、ケーブルやパーツ、半導体、その他何に使うのかよく判らない部品が混沌とした空間に並べられている。

そんな電子城の一角、家庭用の電話端末を扱う店舗にそれはあった。ミッキーマ●スのコピー品……と呼んでよいのだろうか。もはや劣化し過ぎて原型を留めていない。著作権に厳しいディズニー関係者がこれを見ても、溜め息混じりに憐れみの視線を向けるだけではないだろうか。

ローカルの市場を訪れても買いたいと思えるものは少ないけれど、こういう面白いネタはたくさん転がっている。今後も得体の知れない物や、まだ見ぬ掘り出し物を求めて市場巡りを続けたい。
　

ジャンクの山が大好きなあなたは1クリック！

中国でのペット産業は今や花形である。

ここ数年、ペット産業の年間総売上額の伸び率は20%を維持しており、2010年の総売上額は400億人民元に達する見込みであるという。ただし売り手側、飼い主側ともにまだまだ成熟しているとはいいがたく、家族というよりは所有物・商品であるとの意識を持つ人も少なくない。

痒いところに手が届くような、豊富な品揃えの店内だ

明るく清潔な店内に一歩足を踏み入れると、その豊富な品揃えに驚かされる。ローカルのショップではなかなか見られないペット用品や、直輸入のフード類などが系統立てて並べてある。

店長とチーフグルーマーは日本人で固め、その他の中国人スタッフたちにもしっかりと教育が行き届いている。商品の輸入販売やグルーミングだけでなく、登録手続きや帰国時の申請、動物病院への通訳同行など様々なサービス代行も行っているのだ。

上海の地でペットを飼うすべての人たちにとって、きっと心強いパートナーになってくれるだろう。もしあなたがペットを飼いたいと思うなら、同店の扉を叩いてみては如何だろうか。

　

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